Botanicus est un titre qui nous a été conseillé par des joueureuses venues au gîte avec qui de loin en loin nous gardons quelques contacts pour parler jeu.
Et pourtant il a mis plus d'un an à arriver sur nos tables de jeu. Mais c'est chose faite à la faveur de la préparation de notre intervention sur un festival en extérieur (Détail qui a son importance).
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| beaucoup de matériel pour ce jeu, bien organisé dans des boîtes , respect de la nature oblige! |
En effet je recherche dans ce cadre, des jeux attirants à l’œil , qui résistent aux courants d'air (ce qui écarte les cartes), qui se jouent en un temps raisonnable pour des promeneurs autour des tables de jeux et cohérents avec nos activités que ce soient celles du gîte ou celle de notre maison jeux d'Uzerche
Les premières concernent tous types de joueureuses mais plutôt des jeux pouvant réunir un grand nombre de vacanciers qui ont choisi le gîte pour partager un séjour "ludique mais pas que", les secondes des joueureuses en mal de partenaires de jeux un peu touffus .
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| idéal pour le rangement: des boîtes qui indiquent le contenu et une boîte de jeu bien organisée; on n'est pas obligé de tout sortir d'emblée |
Dans notre première présélection , Botanicus se plaçait parmi les jeux les plus longs (entre 40 minutes et une heure) et répond aux autres critères (une petite pioche de cartes facile à protéger du vent)
Son thème floral (avec une présentation des plantes bienvenue pour l'occasion quoique le jeu demande à beaucoup arroser alors que la pénurie d'eau sévit) et l'apparition de quelques animaux amis des parcs convient totalement.
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| une règle de 11 pages + addendum aérée illustrée d'exemples clairs...Mais l'impatience a eu raison d'une juste lecture! |
Mais voilà cette chronique pourrait aussi être celle d'un naufrage ...ayant pour cause des règles mal lues!
La règle est très détaillée aérée... tout y est mais peut être en fait elle trop pour des joueureuses habituées et pressées d'en venir au jeu....
Toujours est il qu'elle nous a amenés à la lire en diagonale...
Total! : on a fait 3 manches au lieu de 2...et ce fut à la fois répétitif et incohérent.
Je m'explique: une manche se joue en 8 tours de jeu pour lesquels on place nos pions sur un plateau d'actions où des jetons actions apportent un coté aléatoire à la mise en place.
A la seconde manche ces jetons sont retournés et apportent des bonus un peu plus exigeants (et gratifiants) qui correspondent à l'avancée du jeu.
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| pions répartis sur le plateau actions à gauche coté 1ere manche, à droite 2eme manche, une suite logique! |
On commentant le jeu alors qu'on s'était aperçus de l'erreur, nous voilà donc à pérorer sur le côté anecdotique des animaux dans le jeu donnant l'impression d'un bonus pour coller au propos.
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| en marge du plateau joueur, les bonus si on y place des animaux, en bas le décompte des colonnes en fin de partie: on ne compte qu'une fois chaque couleur quel que soit le nombre de tuiles de cette couleur (c'est la biodiversité!) |
Et c'est le cas, sauf qu'en version dite expert, les animaux vont intervenir en synergie avec les fleurs... Leur rôle prend de l’épaisseur et le jeu plus de cohérence sur leur présence.
Cependant en dehors de cette remarque dès la version de base, le jeu tout en mixant un mécanisme de collection , une optimisation de placement, un choix d'action et une interaction (à 2 très limitée) a une identité qui colle bien à son thème.
La version expert apportant la touche asymétrique et des objectifs personnels y incorpore un vrai rôle pour les animaux parachève l'adéquation !
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| plateau central coté variante avancée |
Le plateau principal s'inscrit dans cette logique avec ces pistes d'avancement sur les brouettes ou les pelles de plantation...Le plateau de ce fait est immenseet l'édietrur aurait pu se contenter de simples pistes d'amélioration avec bonus (façon planet unknown et bien d'autres)
C'est visiblement un choix pour renforcer le thème du jeu!
Il n'y a rien à redire sur les choix de présentation !!
Pourtant l'ambiance n'est pas forcément bucolique on joue vite en jonglant avec les tuiles de couleur plutôt qu'à agencer des fleurs dans notre jardin et je ne sais pas me l'expliquer.
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| plateau personnel en version de base (tous identiques) on ne peut placer les fleurs qu'autour du jardinier, les requêtes de base sont à droite sur le plateau , une fois remplies, elles seront remplacées par celles en dehors du plateau (obtenues par pioche) qu'on peut organiser en début de partie |
Voilà si je m'étais empressée de poster un avis, il aurait été très négatif et surtout complètement erroné
Parfois je rédige des avis à chaud pour bien capter les sensations à ma découverte...et puis j'y reviens une fois le jeu plus fouillé au cours des parties, dans différentes configurations et avec différentes joueureuses (grâce à nos soirées jeux en association)
Mes chroniques concernent des jeux que j'ai apprécié un peu, beaucoup , à la folie...je m'abstiens généralement sur les jeux qui ne me conviennent pas...
La rencontre entre un jeu et une joueureuse dépend des deux protagonistes!
Et l'habitude pour les lecteurs de me lire fait ressortir les nuances dans mes avis.
Parfois je la joue "sauvez Willy" quand je trouve que la communauté s'acharne ...
Si un jeu n'invente rien (pour les joueureuses habituées) peut être sera-t-il le déclic pour une nouvelle.
Je veux respecter ça.
Ma seule réticence à cela est la surproduction de jeux .
Mais moi même je peux aimer des jeux qui se ressemblent dans les mécaniques mais qui bizarrement ne m'amènent pas dans les mêmes sensations (du fait de désign, du thème, d'un souvenir, d'une rencontre...ou par magie) .
ET ça j'y tiens! Le jeu n'est pas qu'une mécanique !
ET cela d'autant qu'elle devient élégante quand elle se fait oublier au bénéfice du plaisir de jouer.
Et c'est donc avec ce regard que j'aborde les nouvelles parties de Botanicus
La mécanique (qui n'invente rien comme l'adage ludique aime le proclamer mais qui est un produit d'assemblage qui a sa particularité) saura-t-elle s'effacer pour laisser fleurir nos jardins et accueillir la petite faune?
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| exemple d'un plateau de la version avancée en cours de partie, certains animaux oint été libérés; ceux encore sur le plateau empêche la progression du jardin . On voit ici sur la première ligne demande 1 fleur jaune et 4 roses pour les quelles il a fallu libérer un papillon en haut à gauche ...mais comme y déplacer le jardinier pour poser une fleur est cher , peut être vaudra-t-il mieux libérer l'écureuil |
En préambule je dois confesser que je n'aime pas les départs asymétriques. En fait j'apprécie la variabilité des parties que cela apporte mais je n'aime pas que chacun des joueureuses ait un plateau différent des autres et mon avis ne diffère pour ce jeu.µ
Mais je sais que c'est une forte demande des joueureuses que ce départ asymétrique ; aussi mieux vaut voir comment elle s'équilibre.
plateau unique en fin de partie : 4 objectifs mais une bonne valorisation des colonnes
Dans La version avancée de Botanicus, non seulement l'agencement des jardins est différent, ce qui est lisible mais les points de victoires finaux accordés selon nos colonnes de fleurissement peuvent vraiment peser au score (exemple pour les fleurs bleues on passe de 13 à 17 points) . un des plateaux (nettement différencié dans l'addendum pour la regle expart) comporte même une ligne de requête en moins (soit potentiellement deux objectifs en moins à réaliser.
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| chaque plateau précise la place de la joueureuse en début de partie |
Sans doute le rapport score et possibilités de jeu a été finement testé pour aboutir à cette présentation originale tant et si bien que la place de chaque joueureuse en début de jeu est fixée en fonction du plateau choisi par elle .
Ce qui se justifie car maîtriser l'ordre du tour est primordial dans le jeu ...
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| en plus d'être en début de partie sur les emplacements à fleurir du plateau personnel, les naimaux interagissent avec les actions du jeu: l'écureuil offre un bonus d'argentpour les colonnes remplies, le papillon sur les requêtes, l'oiseau sur les autres animaux libérés ...etc |
Ce qui diffère de la règle de base ce sont les très forts bonus apportés par les animaux et sur les pistes du plateau central (notamment la bourse)
Sinon quelle que soit la version les actions que l'on sélectionne visent à remplir des objectifs d'agencement de fleurs les quelles répondent à deux requêtes spécifiques par lignes , une fois la première remplie, la seconde la remplace .
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| le chemin de la bourse devient une action forte au delà de nous accorder de l'argent, action renforcée si on y appose sa grenouille |
Pour ces actions, chacun dans l'ordre de placement sur les actions du précédent tour aura à se replacer dans la prochaine colonne.
Evidemment plus il y a de choix plus notre jeu a de chance d'avancer vite!
Mais comme souvent parfois, l'action qui nous intéresse se situe au bas de la colonne et ainsi la main tourne... et heureusement !
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| actions choisies au 1er tour par les joueureuses, au second tour, vert se positionnera en premier sur les actions qui suivent à droite et aura ainsi le plus de choix et on continuera en descendant la colonne de pions rouge , puis bleu puis jaune. le tour d'après sera déterminé selon de la place des pions au second au second etc |
A moins de s'être mis dans une position très périlleuse il est rare qu'on ne puisse faire l'action qui nous échoit au moins à minima. Il faut veiller à ce point car un tour perdu se rattrape difficilement.
La place de notre jardinier (et des nos dans la partie expert car ion récupère un second jardinier à la 2eme manche) est à bien programmer pour ça...et le déplacer demande de l'argent qui peut manquer mais comme le jeu est généreux même si ça nous crève le cœur on peut toujours choisir d'abandonner à la banque une carte obtenue pour récupérer 3 sous salvateurs.
une fin de partie qui fut disputée que JF emporte grâce à ses cartes "fin de partie" de la variante avancée
Dans toutes les parties que j'ai faites , les écarts en cours de partie étaient faibles entre les joueureuses.
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| 3 cartes contre une pour le score de fin de partie ;..forcément ça creuse les différences! |
Mais quand vient le décompte final des colonnes ... on voit les écarts se creuser nettement, laissant penser que parfois abandonner une requête pour optimiser ses colonnes peut être une bonne tactique.
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| la fin des pistes brouette et pelle de la version avancée et leurs bonus en points..avantage nette au premier arrivée qui renforce l'aspect course déjà présent dans le jeu .. On voit ici les tout petits pions ronds et carrés de bonus faciles à perdre lors des manipulations. |
Dans la version expert comme les tuiles fleurs ne rapportent pas le même nombre de points selon les plateaux, il est plus difficile de suivre ce décompte final des autres joueureuses et ce d'autant plus qu'on a un objectif caché Dans notre dernière partie à 2 (pas la meilleure configuration je le répète) alors que j'étais en tête avant ce décompte j'ai vu mon partenaire me distancer de près de 50 points . c'est dire qu'il ne faut pas le négliger !
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| le décompte des colonnes diffère selon les plateaux<; |
C'est évidemment en mode expert que le jeu révèle toute son essence et même si la règle stipule de commencer par le jeu de base, je pense que ça peut être pénalisant pour le jeu.
Il demande certes une lecture des plateaux avant de commencer pour bien cerner quels sont les meilleurs parcours à envisager en fonction de notre stratégie, elle même plus ou moins dirigée par nos requêtes et nos cartes objectif secret.
On voit par là que le jeu fait appel aux réflexes de joueureuses un peu habitués à se projeter.
Même s'il faut toujours se réadapter puisque l'interaction forte engendrée par le tour de jeu et le choix d'actions peut nous malmener, ce n'est pas une jeu de pure tactique
C'est en cela sans doute qu'il s'inscrit dans la catégorie de jeux de stratégie assez abordable.
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| pour revenir à la règle, dernière page de la version de base présentant les fleurs de niveau 4 (bleues) et livret séparé des règles avancées... devant tant de soin de présentation, on ne peut qu'être surpris de notre erreur de lecture! mais quand on connaît l'impatience des joueureuses... |
Comme j'aime l'interaction dans les jeux de gestion il tombe pile dans ma catégorie favorite et dans ce cadre là j'aime sa courte durée qui permet de le sortir plus souvent (moins d'une heure de jeu) et de le proposer à des publics qu'une annonce de plusieurs heures à la table ferait fuir.
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| même revêtu de leur plus belles parures nos objectifs en ligne (qui de plus évoluent en cours de partie) croisés avec ceux des colonnes sont un casse tête de construction avec entrée abscisses ordonnées... |
Malgré tout le bien que j'en pense , je dois avouer qu'il me manque ce feeling de jardinier pourtant recherché par l'équipe qui a travaillé sur le jeu, sans doute parce que je me concentre sur l'optimisation de ma grille de pose induite par la difficulté du jeu.
J'aurais aimé ressentir la phrase du Petit Prince « C'est le temps que tu as perdu pour ta rose qui fait ta rose si importante" ...Mais peut être justement une question de temps !
Quant à le sortir pour notre festival en plein air, j'émets quelques réserves dues à la profusion de matériel mais son rangement va sans doute aider!
Restent les tout petits pions pour les bonus de fin piste qui ne sont pas trop appropriés au projet ... je vais sans doute en préparer une copie!
Mais sinon il coche toutes les cases: thème, esthetique , durée, accessibilité dans la complexité.
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| une première pleine de bonnes intentions des organisateurs et organisatrices qu'on aime soutenir |
Pour l'instant la balance penche pour qu'il nous accompagne et ne soit proposé qu'à ceux et celles qui en font la demande, le libre service en l'exposant sur une table n'est pas adapté
Un jeu de Vieri Masseini et Samuele Tabellini illustré par Marcel Grober
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